Skuad kendalian Solskjaer kini dua mata di belakang pasukan tangga keempat Chelsea, yang akan menentang West Ham awal pagi esok dan tiga mata di belakang Leicester City di tempat ketiga.
© 2024 Harian Metro, New Straits Times Press (M) Bhd (Co. No. 196101000449 / 4485 H). A part of Media Prima Group.
AJAX Amsterdam berisiko menamatkan saingan di luar kelompok dua teratas liga Belanda buat kali pertama dalam 13 musim sekali gus kehilangan slot Liga Juara-Juara musim depan ketika bekas jagoan Eropah itu bergelut untuk membina pasukan baharu berikutan rekod jualan tahun lalu.
Kelab itu telah menamatkan saingan juara tujuh kali dan naib juara lima lagi dalam tempoh 12 musim terakhir, sejak menduduki tempat ketiga di belakang AZ Alkmaar dan Twente Enschede pada 2009.
Bagaimanapun, selepas kekalahan 0-3 kepada PSV Eindhoven pada Ahad, menyaksikan kelab itu jatuh ke tangga ketiga dengan baki empat perlawanan liga.
Situasi boleh menjadi lebih kritikal apabila kerana pertembungan liga seterusnya berdepan AZ Alkmaar di Stadium Johan Cruijff Arena pada 7 Mei, yang ketinggalan dua mata di belakang mereka di tempat keempat.
Ajax, yang bertemu PSV sekali lagi dalam perlawanan akhir Piala Belanda pada Isnin ini, terpaksa membayar harga untuk kejayaan sepanjang tiga musim memenangi kejuaraan dan perjalanan ke separuh akhir Liga Juara-Juara pada 2019, menjual sebahagian besar bakat termasuk pengendali Erik ten Hag kepada Manchester United.
Kini seteru tertangga Feyenoord yang berada di landasan untuk memenangi liga, memerlukan lima mata daripada empat perlawanan terakhir.
Feyenoord mempunyai 73 mata dengan PSV kedua dengan 65 dan Ajax dengan 62, berdepan perlu bermain dalam Liga Europa musim depan selepas 13 musim berturut-turut bersaing dalam Liga Juara-Juara.
Anak buah John Heitinga yang merupakan juara Eropah empat kali, membuat perpindahan sebanyak 216.2 juta euro pada musim penutup, termasuk hampir 155 juta Euro sahaja dari Manchester United untuk pemain Brazil Antony dan pemain pertahanan Lisandro Martinez.
Namun di sebalik baki kewangan yang positif, kelab itu dalam peralihan bergelut menggantikan bakat yang telah meninggalkan Amsterdam.
Kapten Ajax, Dusan Tadic berkata, dia telah menyedari penurunan dalam tahap latihan setiap hari dan dalam perlawanan mingguan.
"Kami memenangi satu perlawanan teratas sepanjang musim.
"Namun kami memerlukan lebih banyak kualiti dalam skuad untuk mencabar sebarang kejuaraan," merujuk kepada kejayaan separuh akhir Piala Belanda di Feyenoord bulan ini.
Ajax sebelum ini diaibkan 1- 6 Napoli di tempat sendiri dan 0-3 Liverpool dalam Liga Juara-Juara diikuti pada Januari memecat pengendali Alfred Schreuder selepas hanya setengah musim mengendalikan rentetan tujuh perlawanan tanpa kemenangan.
Heitinga bertindak sebagai penjaga untuk sepanjang musim ini berkata, ia merupakan musim yang sukar.
“Ia adalah musim yang sukar dan kita semua menyedarinya “Kami harus realistik, banyak kualiti telah hilang dan pasukan yang benar-benar baharu perlu dibentuk.
"Itu mengambil masa. Kami perlu mengambil tahun ini sebagaimana adanya, namun melihat dengan sangat kritikal pada musim depan. Ia adalah tahun jurang, tetapi kami tidak boleh mempunyai terlalu banyak tahun jurang di Ajax,” katanya.
LIVERPOOL – Kapten Liverpool, Jordan Henderson tidak mahu rakan sepasukannya terlalu selesa dan terus meraikan kejayaan mereka membelasah Manchester United 7-0 pada aksi Liga Perdana Inggeris (EPL) di Anfield baru-baru ini.
Henderson merasakan kemenangan besar mereka itu masih belum menjamin tempat untuk berada dalam kelompok empat teratas bagi melayakkan diri ke pentas Liga Juara-Juara musim depan.
Sebaliknya, pemain tengah berusia 33 tahun itu berharap mereka menjadikan kemenangan ke atas United sebagai permulaan kebangkitan dalam baki 13 aksi EPL selepas ini.
“Masih ada banyak cabaran yang bakal kami tempuhi sehingga tamat saingan musim ini. Kami perlu sentiasa positif, bersedia dan bersemangat tinggi seperti menentang United.
“Namun, kami tidak boleh terlalu yakin kerana apa sahaja boleh berlaku. Kami perlu manfaatkan momentum semasa ini untuk memberi kami peluang menamatkan musim ini di tempat terbaik,” kata Henderson.
The Reds ketika ini menghuni tangga kelima dengan 42 mata selepas mengharungi 25 perlawanan, ketinggalan tiga mata di belakang Tottenham Hotspur yang berada di tempat keempat.
Bagaimanapun, pasukan di tangga keenam, Newcastle United berpeluang memintas kedudukan Liverpool memandangkan mereka memiliki kelebihan satu perlawanan dalam tangan.
Skuad bimbingan Jurgen Klopp akan meneruskan saingan menentang pasukan tercorot EPL, Bournemouth pada Sabtu sebelum bertemu Real Madrid untuk timbal balik pusingan 16 terbaik Liga Juara-Juara.
Sebagai rekod, Liverpool tewas 2-5 walaupun terlebih dahulu menjaringkan dua gol sewaktu perlawanan pertama menentang Real di Anfield bulan lalu. – AGENSI
KOTA BHARU: Pengendali Kedah Darul Aman FC (KDA FC) Nafuzi Zain menegaskan peluang pasukannya mengintai slot ke saingan Liga Juara-Juara Asia musim depan masih terbuka.
Beliau berkata, pertemuan dengan Selangor FC di Stadium Darul Aman pada 2 Disember ini bakal menjadi titik penentu buat kedua-dua pasukan.
“Sekarang ini perebutan kedudukan kedua liga antara KDA dan Selangor. Kita akan turun sebagai tuan rumah ketika menentang Selangor pada minggu hadapan dan bagi saya itulah titik penentunya.
“Bagaimanapun segalanya akan dimuktamadkan selepas perlawanan terakhir liga sama ada KDA berjaya mencipta kemenangan ke atas Selangor atau tidak,” katanya ketika ditemui selepas perlawanan Liga Super di Stadium Sultan Muhammad IV, di sini semalam.
Walaupun merasakan Selangor mempunyai kelebihan berbanding pasukan kendaliannya, Nafuzi tetap optimis Sang Kenari mampu melebarkan sayapnya ke pentas Liga Juara-Juara Asia pada musim depan.
“Kerana itu kita perlu kekal konsisten untuk baki dua perlawanan nanti. Sifirnya senang sahaja… menang kedua-dua perlawanan dan kita layak ke AFC Champions League. Semuanya bergantung kepada pasukan kita sendiri. Jadi kita kena ‘all out’,” katanya.
Mengulas perlawanan malam tadi, jurulatih kelahiran Kelantan itu memberitahu beliau sebenarnya tidak mengutamakan jumlah jaringan yang berjaya dicetak kerana tumpuan utama adalah untuk mencari tiga mata penuh.
Beliau juga tidak merasakan pertemuan dengan Kelantan malam tadi sebagai perlawanan yang mudah kerana beliau cukup faham sikap barisan pemain Kelantan FC apabila bermain di tempat sendiri.
“Yang penting dapat tiga mata penuh dan saya tidak mengutamakan sangat jumlah jaringan. Kalau dapat jaringan besar kira bonus buat kami. Lebih penting pemain-pemain saya tidak mengalami kecederaan dan tiada hukuman penggantungan perlawanan.
“Pada separuh masa kedua kami sebenarnya bukan memperlahankan rentak perlawanan walaupun mendahului 4-0. Cuma pemain-pemain lebih tenang, tambahan pula saya memang mahu mengelakkan kecederaan dan hukuman penggantungan untuk persedian perlawanan akan datang,” ujarnya.
Kemenangan ke atas Kelantan FC itu menyaksikan KDA FC terus menghambat kedudukan Selangor FC yang kini hanya dibezakan dengan dua mata selepas Hijau Kuning berjaya mengumpul 53 mata. – UTUSAN
© 2024 Harian Metro, New Straits Times Press (M) Bhd (Co. No. 196101000449 / 4485 H). A part of Media Prima Group.
